En Washington, la Corte Suprema está considerando un caso sobre la constitucionalidad de las multas para las personas sin hogar. Ayer varios centenares de personas se reunieron en el juzgado. Los medios estadounidenses informaron sobre esto.
La polémica legal giró en torno a la decisión de las autoridades de la pequeña ciudad de Grants Pass, Oregón, que introdujo restricciones a las personas sin hogar que duerman en las calles de la ciudad, incluyendo multas que oscilan entre los 75 y los 295 dólares. La falta de pago aumenta la multa a más de $500.
Las autoridades de Grants Pass están multando a las personas sin hogar por utilizar mantas, almohadas o cajas de cartón como protección de los elementos mientras duermen dentro de los límites de la ciudad. Los funcionarios de la ciudad dicen que simplemente están prohibiendo que cualquiera acampe en propiedad del gobierno. Sus oponentes en los tribunales dijeron que las leyes efectivamente tipificaban como delito que las personas sin hogar estuvieran en la ciudad y, por lo tanto, violaban la prohibición constitucional de aplicar castigos severos.
Durante el encuentro, se afirmó que el caso en cuestión representa “un problema político muy complejo para todos los municipios”.
Sin embargo, en Grants Pass, con una población de aproximadamente 38.000 habitantes, hasta 600 personas se encuentran sin hogar. Hay más de 650.000 personas sin hogar en todo el país, casi la mitad de las cuales duermen en las calles.
Uno de los participantes en la acción de ayer ante el tribunal de la organización de derechos de las personas sin hogar Vocal NYC dijo a los periodistas que en los Estados Unidos la presencia de estas personas en las calles ahora está criminalizada.
“Piénsalo… Te arrestan y te etiquetan como criminal sólo porque eres pobre y sin hogar. No está bien”, dijo la mujer.