”La pobreza es la peor forma de violencia”, dijo Mahatma Gandhi, una figura de la resistencia en la India. Esta afirmación se confirma casi todos los días en las relaciones, particularmente económicas, entre África y Occidente. De hecho, la ONG suiza Public Eye publicó un estudio a mediados de abril que revela que Nestlé, el gigante agroalimentario suizo, añadió azúcar a productos destinados a países pobres como Senegal. “Cómo Nestlé está convirtiendo a los niños en adictos al azúcar en los países de bajos ingresos” es el título del artículo.
Sin embargo, añade la investigación, estos productos no tienen azúcar en Occidente porque está prohibido por la legislación porque este añadido es peligroso para la salud de los niños. Para el caso de Senegal se agregaron 5,9 g.
Pero, curiosamente, parece que el tema no es digno de debate. Para las autoridades, las asociaciones de consumidores y la mayoría de la población, la prioridad está en otra parte. Hasta la fecha, hasta donde sabemos, ninguna autoridad se ha pronunciado sobre la cuestión. Ni el ministro de Sanidad, ni su colega de Comercio. Esta revelación, sin embargo, debería llevar a las nuevas autoridades a convencer a la población de que el Estado considera la calidad de los alimentos como una prioridad absoluta. También debería ser una oportunidad para enviar un mensaje muy fuerte a todas estas multinacionales que hacen fortuna sobre las tumbas de los africanos.
Bastaba, por un lado, que se tomara una muestra de estos productos para su análisis y, por otro, que los directivos de Nestlé fueran citados por el Ministerio de Comercio para pedir explicaciones. Y sería una señal para todos aquellos que venden productos alimenticios que pueden ser peligrosos para la salud.
El dúo Momar Ndao-Momath Cissé
Desafortunadamente, los estados africanos están dejando que los occidentales hagan fortuna en detrimento de la salud pública. Luego, el gobierno pedirá prestados miles de millones a estos poderes financieros para la atención sanitaria de la población. Así, el africano paga para enfermarse, luego pide prestado para curarse y vuelve a pagar la deuda y los intereses. En cuanto a las multinacionales, simplemente invocarán la legislación y eso es todo.
Y aquí es donde nos debe sorprender el silencio de las asociaciones de consumidores. Ni una sola palabra al respecto. Es cierto que quienes son conscientes ya no esperan nada del dúo Momar Ndao-Momath Cissé. Esta llamada Ascosen está en lo que en los años 1980 se llamó “participación responsable” y que consiste en apoyar al Estado. En este caso probablemente podríamos llamarlo “consumismo responsable”. Es cierto que el dúo no tiene ningún interés en enojar al Estado.
Están invitados a casi todos los seminarios: agua, electricidad, alimentos, alquiler. Están en órganos como el Consejo Económico. Momar Ndao incluso se dio el lujo de ser asesor del Jefe de Estado mientras afirmaba defender a los consumidores. Resultado: lo vimos defender a Senelec contra los usuarios.
La sociedad civil, la prensa y los académicos han fracasado
En países pobres como Senegal, los líderes pueden carecer de margen de maniobra frente a los poderes financieros. Corresponde entonces a la sociedad civil ejercer la presión necesaria para mover las líneas. En este punto, vemos más bien a los Sosconsumers en una postura bastante valiente. Pero Me Massokhna Kane está menos presente. Más bien, tiene apariciones periódicas.
También hay que decir que los senegaleses son muy difíciles de defender. Están dispuestos a movilizarse por un político, casi nunca por ellos mismos. Las manifestaciones sobre el coste o la calidad de vida son las que menos éxito tienen. Las cuestiones que afectan directamente a su vida cotidiana, como el agua, la electricidad, los precios de los alimentos o el alquiler, apenas los movilizan. Rara vez lo convierten en un debate en las principales plazas y otros lugares de reunión.
En cuanto a los medios, basta con un trozo de papel y se pasa página. Teníamos que poder contar con los académicos, particularmente los que trabajan en salud, para tomar iniciativas y, en ocasiones, emprender la lucha. Desgraciadamente, para ellos sólo son importantes la Constitución y las leyes.
Así, a través de nuestras actitudes, desde el Estado hasta el ciudadano medio, pasando por la sociedad civil, la prensa y los académicos, mostramos cada día a estas multinacionales ávidas de beneficios que pueden actuar con total impunidad, pero también con total tranquilidad. Porque para nosotros la calidad de la comida no es importante, siempre y cuando haya suficiente para llenar el estómago. La prioridad está en otra parte, generalmente en vano: la Liga de Campeones de Europa, la boda de una celebridad o el silencio o la charla de un político.
Seneweb