Mientras los líderes se reúnen en Granada, los pesos pesados del bloque no pueden ponerse de acuerdo sobre un calendario para la reforma y la ampliación.
El presidente francés, Emmanuel Macron, intentará reunir a los países detrás de una expansión histórica que integraría a Ucrania, devastada por la guerra, y a varios otros países candidatos a la Unión Europea, durante una reunión de líderes en la ciudad española de Granada que comienza el jueves.
Pero las preocupaciones entre los estados miembros sobre la mecánica y la viabilidad de una expansión tan grande representan una seria amenaza para un proyecto en el que Macron y otros líderes, como la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, han puesto en juego su credibilidad.
El líder francés hará un esfuerzo conjunto con el canciller alemán Olaf Scholz para iniciar difíciles conversaciones sobre la ampliación de la UE en la tercera reunión de la Comunidad Política Europea, un foro creado en respuesta a la invasión rusa que incluye a líderes europeos fuera de la UE para construir un una red europea más amplia e inclusiva.
Más allá de la cuestión clave de la adhesión de Ucrania a la UE, las reuniones informales estarán dominadas por conversaciones diplomáticas de alto riesgo sobre otros conflictos en el patio trasero de Europa: la crisis humanitaria en el enclave de Nagorno-Karabaj y las crecientes tensiones entre Serbia y Kosovo.
Para Macron, que en los últimos meses ha dado un giro de 180 grados sobre el futuro de Ucrania en la OTAN y la UE, la cumbre también es una oportunidad para pulir su legado como constructor e idealista europeo antes de las elecciones de la UE el próximo año.
Si bien la invasión rusa de Ucrania ha proporcionado suficiente combustible para impulsar la ampliación al primer lugar de la agenda, Macron y Scholz enfrentan la difícil tarea de convencer a los países de la UE para que emprendan cambios masivos, incluidas las dolorosas reformas internas que serían necesarias para admitir a Ucrania. Según varios diplomáticos, el apetito por cambios en la política agrícola de la UE y en las normas sobre la toma de decisiones colectivas es bajo a pesar del fuerte apoyo a Ucrania.
Con elecciones en toda Europa el próximo año y algunos líderes moderados luchando contra un aumento populista, París y Berlín deben caminar sobre una delgada línea entre el euroidealismo y el pragmatismo inflexible sobre lo que podría funcionar para calmar a los líderes nerviosos.
Francia está presionando para que los líderes de la UE lleguen a un acuerdo sobre una declaración en Granada sobre las necesidades de reforma mientras contemplan la ampliación, dijo un asesor del Eliseo. Pero el mismo asesor admitió expectativas limitadas sobre el cronograma de la ampliación.
“Es necesario abordar muchas cosas [para 2030]”, dijo. El proceso de ampliación debe ser “más creíble, con reformas en los países candidatos y en la UE”. El presidente francés ha argumentado que la ampliación debería “realizarse lo más rápido posible… Pero no estoy seguro de que fijar una fecha sea la pregunta más legítima”, añadió.
Es una señal de la magnitud de los problemas que incluso aliados tan cercanos como Francia y Alemania no puedan ponerse de acuerdo sobre un calendario para la reforma y la ampliación.
Actualmente no existe una vía rápida para la adhesión, que puede durar más de una década dados los estrictos criterios de membresía. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, ha propuesto que la UE debería estar lista para la ampliación en 2030, pero falta consenso en torno a esa fecha.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Irlanda, Peter Burke, pidió cautela y dijo que si bien Irlanda estaba “a favor” de la ampliación, no se sentiría tan cómodo fijando una fecha de 2030 para aumentar la unión a 30 miembros.
“Los países candidatos deben, siguiendo un enfoque basado en el mérito, medir y cumplir todos los criterios antes de abrir las negociaciones”, dijo Burke, haciéndose eco de las declaraciones de la Comisión Europea .
Entonces, aunque Macron y Scholz puedan aterrizar en Granada con las armas encendidas, será una batalla cuesta arriba para ellos que, en última instancia, podría desembocar en realpolitik.
“El nivel de entusiasmo por la ampliación y reforma de la UE es, en realidad, bastante bajo”, dijo Alberto Alemanno, profesor de UE en la escuela de negocios HEC en Francia. “Scholz y Macron realmente no quieren reformar ni ampliar, pero se dan cuenta de que, a menos que hagan algo, la UE podría desmoronarse“.
Promotores y peticionarios
Cuando casi 50 líderes se reúnan el jueves para la foto familiar en la Alhambra de Granada, una vez más recordarán las cambiantes fronteras y alianzas de Europa. La compleja fortaleza de altos muros y torres fue parte del último estado musulmán en Europa occidental.
Personas como la presidenta de Moldavia, Maia Sandu, el representante de Ucrania y los líderes de los Balcanes probablemente estarán preocupados sobre si la UE permitirá que sus países entren en la Europa fortaleza. (En el momento de la publicación, no se había confirmado si Volodymyr Zelenskyy de Ucrania asistiría a la reunión).
El turco Recep Tayyip Erdoğan, que canceló su viaje a España el miércoles debido a una enfermedad, es el principal de los que nunca dejan de insistir en las “promesas incumplidas” de la UE. Erdogan ha vuelto a criticar a la UE en las últimas semanas por ser “tan confiable como Rusia” y por hacer “esperar a Turquía 40 años”.
La creación de Macron, la Comunidad Política Europea, volverá a ser testigo de una intensa presión por parte de los líderes de los países candidatos a la UE, que temen ser relegados a un club de segunda división.
La semana pasada, el primer ministro ucraniano rechazó la oferta de Macron de una adhesión gradual a través de una vía de “Europa de múltiples velocidades”. Denys Shmyhal dijo a POLITICO que Kiev aspiraba nada menos que a ser un “candidato de pleno derecho a la membresía de pleno derecho”.
Y dentro del club las conversaciones no son más fáciles. Los líderes de la UE aún tienen que ponerse de acuerdo sobre el lenguaje de su declaración de ampliación en la cumbre informal de la UE del viernes, dada la falta de acuerdo en varias áreas. Mientras que Alemania y Francia quieren que los Estados miembros realicen reformas antes o durante la ampliación, los países nórdicos y los bálticos quieren que Ucrania y otros se unan primero y luego aborden las reformas.
El Primer Ministro belga, Alexander De Croo, insinuó un escenario quid pro quo en términos de reforma de la ampliación: “Se puede empezar a tener un debate con Ucrania, siempre que se base en el mérito y que esté vinculado a una reforma interna de la Unión”, dijo a los periodistas en Bruselas el miércoles. “Entonces podemos hablar. Los países que se unan tienen que hacer sus deberes, pero nosotros también tenemos que hacer los nuestros. Si hacemos los deberes, podremos iniciar debates”.
De Croo describió los flujos financieros (incluidos los fondos de cohesión y agrícolas, así como la política interna) junto con el funcionamiento de las instituciones como áreas clave a considerar.
La falta de un frente unificado para la ampliación se extiende incluso a la coalición franco-alemana. Si bien los gobiernos francés y alemán tienen puntos de vista “convergentes”, según un funcionario francés, les cuesta ponerse de acuerdo sobre los objetivos políticos. “Tenemos un problema con los alemanes”, dijo el funcionario, a quien, al igual que otros citados en este artículo, se le concedió el anonimato para discutir un tema delicado. “Su coalición tiene muchos intereses diferentes y sobre muchos temas; no saben cuál es su propio pensamiento”, dijo.
A puertas cerradas, muchos funcionarios europeos encargados de debatir los detalles de cómo hacer que la ampliación funcione tienen profundas reservas sobre todo el proceso.
“Nadie se unirá pronto”, advirtió un diplomático de la UE.
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