El iceberg más grande del mundo está en movimiento por primera vez en más de tres décadas, dijeron científicos el viernes.
Con casi 4.000 kilómetros cuadrados (1.500 millas cuadradas), el iceberg antártico llamado A23a es aproximadamente tres veces el tamaño de la ciudad de Nueva York.
Desde que se desprendió de la plataforma de hielo Filchner-Ronne de la Antártida occidental en 1986, el iceberg, que alguna vez albergó una estación de investigación soviética, ha quedado varado en gran medida después de que su base quedó atascada en el fondo del mar de Weddell.
Imágenes satelitales recientes revelan que el iceberg, que pesa casi un billón de toneladas métricas, ahora se desplaza rápidamente más allá del extremo norte de la Península Antártica, ayudado por fuertes vientos y corrientes. Es raro ver un iceberg de este tamaño en movimiento, dijo el glaciólogo del Servicio Antártico Británico Oliver Marsh, por lo que los científicos observarán de cerca su trayectoria.
A medida que gane fuerza, el colosal iceberg probablemente será lanzado a la corriente circumpolar antártica. Esto lo canalizará hacia el Océano Austral por un camino conocido como “callejón de los icebergs”, donde se pueden encontrar otros de su tipo flotando en aguas oscuras.
“Con el tiempo, probablemente se ha adelgazado ligeramente y ha adquirido un poco de flotabilidad extra que le ha permitido levantarse del fondo del océano y ser empujado por las corrientes oceánicas”, dijo Marsh.
Los científicos dicen que el A23a, uno de los icebergs más antiguos del mundo, podría volver a quedar encallado o romperse en trozos más pequeños, o incluso avanzar más hacia Sudáfrica.
Reuters