Un avión de transporte aéreo Osprey del ejército estadounidense se estrelló el miércoles en el mar en el sur de Japón con ocho personas a bordo, anunció la Guardia Costera japonesa.
«Recibimos información hoy a las 14H47 (05H47 GMT) de que un Osprey del ejército estadounidense se estrelló cerca de la isla de Yakushima», afirmó una portavoz de la guardia costera entrevistada por la AFP.
«Su tripulación estaba formada por ocho personas», añadió. Aviones y barcos de la guardia costera japonesa fueron enviados al lugar del accidente.
«El gobierno está en proceso de confirmar» la magnitud de la tragedia, con el objetivo prioritario de «salvar vidas», declaró el portavoz del gobierno japonés, Hirokazu Matsuno.
Según la cadena de televisión pública japonesa NHK, este avión, mitad avión, mitad helicóptero, partió de la base aeronaval estadounidense de Iwakuni, cerca de Hiroshima (oeste de Japón) para dirigirse a otra base militar estadounidense en Okiwana, en el extremo suroeste. del archipiélago japonés.
Según la NHK, se trataba más bien de un Osprey CV-22 perteneciente a otra base aérea estadounidense en Japón, la de Yokota (cerca de Tokio).
Fruto de la colaboración entre el fabricante de aviones estadounidense Boeing y el especialista en helicópteros Bell, el Osprey está equipado con rotores basculantes que le permiten despegar y aterrizar verticalmente y volar como un avión.
Fiabilidad muy controvertida
Sin embargo, la fiabilidad de esta máquina híbrida ha sido objeto de debate durante mucho tiempo debido a numerosos accidentes mortales.
A finales de agosto, tres marines estadounidenses murieron en el accidente de un Osprey en el norte de Australia mientras participaban en maniobras militares conjuntas entre Estados Unidos y Australia.
En 2022, cuatro marines estadounidenses también perdieron la vida en Noruega cuando su Osprey se estrelló durante unos ejercicios de la OTAN.
Un vehículo del mismo tipo del ejército estadounidense también resultó dañado en el mar en 2017 tras chocar contra la parte trasera de un barco en el marco de unos ejercicios militares estadounidense-australianos, matando a tres personas.
Y en abril de 2000, 19 marines murieron cuando un Osprey se estrelló en Arizona (suroeste de Estados Unidos).
El ejército estadounidense tiene unos 54.000 soldados en Japón, la mayoría de los cuales están basados en el archipiélago sureño de Okinawa.
En el pasado ya se han producido incidentes y accidentes con aviones militares estadounidenses en Japón, entre ellos águilas pescadoras, que debido a sus recurrentes problemas de seguridad son mal vistos por la población japonesa, y especialmente en Okinawa.
arabnews