Colonos armados, respaldados por las fuerzas de seguridad israelíes, intentan ocupar casi el 25 por ciento del Barrio Armenio en una «amenaza existencial» para una comunidad centenaria.
Un convoy de automóviles y motocicletas de colonos israelíes ingresó el miércoles al Barrio Armenio en la Jerusalén Oriental ocupada, buscando usurpar el área controlada por los armenios, dijo la comunidad en un comunicado.
El Movimiento para la Protección y Preservación del Barrio Armenio, en una publicación en Instagram , advirtió que las tensiones eran altas y que la policía israelí había arrestado “sin causa probable” a tres armenios, incluido un menor, mientras apoyaba a los colonos israelíes.
«En lugar de expulsar a los intrusos, la policía israelí permitió que algunos colonos continuaran su presencia con la intención de poseer la propiedad armenia», dijo la comunidad en un comunicado.
Dado que la guerra de Israel contra Gaza está acaparando gran parte de la atención del mundo, los colonos israelíes en los territorios ocupados, incluida la Ciudad Vieja de Jerusalén Oriental, han utilizado cada vez más la distracción para reclamar tierras ilegales.
El movimiento dijo que el intento de los colonos israelíes de invadir los «Jardines Armenios», conocidos como el «Jardín de las Vacas» en la Ciudad Vieja de Jerusalén, fue un «intento malicioso de cambiar los hechos sobre el terreno».
“Estamos luchando ahora por la integridad de los barrios armenio y cristiano”, dijo Hagop Djernazian, cofundador del movimiento para salvar el barrio armenio y miembro de la comunidad armenia de Jerusalén.
La disputa comenzó después de que el Patriarcado Armenio de Jerusalén firmara un acuerdo turbio y secreto con una empresa llamada Zana Capital, que alquilaba los históricos jardines armenios, para construir un hotel de lujo, explicó.
«Desafortunadamente, este acuerdo incluye manipulaciones y fraude», dijo Djernazian, en declaraciones a Middle East Eye.
La comunidad ahora enfrenta una amenaza existencial por un acuerdo que permitiría vender alrededor del 25 por ciento del barrio armenio en un contrato de arrendamiento de 99 años a comunidades de colonos israelíes que buscan supuestamente construir un desarrollo de lujo.
El Patriarcado Armenio de Jerusalén anunció el 26 de octubre que había enviado una carta a las empresas que gestionaban el desarrollo informando que el acuerdo sería cancelado.
Aunque se firmó en 2021, el acuerdo se hizo público en 2023, cuando una de las empresas israelíes intentó tomar posesión, lo que provocó protestas de la comunidad armenia.
“Desde el 26 de octubre, la llamada Compañía Zana, que resultó estar respaldada por colonos, y Ateret Cohanim, una organización de colonos que intenta cambiar la composición demográfica de la Ciudad Vieja hacia una mayoría judía, están tratando de provocar y apoderarse de partes de la tierra por la fuerza”, afirmó Djernazian.
Los colonos israelíes habían intentado intimidar a la comunidad y al movimiento para salvar el Barrio Armenio, entre otras cosas, trayendo excavadoras y camiones para demoler los muros y la tierra, dijo Djernazian.
«Hace dos semanas trajeron colonos armados para apoderarse de la tierra por la fuerza utilizando colonos armados y perros de ataque», añadió.
“Ayer y hoy la supuesta empresa trajo una empresa de seguridad para que puedan apoderarse del territorio por la fuerza con el apoyo y la cooperación de la policía israelí”.
El gobierno israelí de extrema derecha, encabezado por el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, que también está formado por colonos, ha creado un clima aún más permisivo para ese tipo de apropiaciones de tierras.
«Las autoridades no están haciendo nada para salvar y ayudar a la comunidad armenia», afirmó Djernazian, y añadió que «están haciendo todo lo contrario de salvar a la comunidad armenia. Nos están presionando”.
Djernazian dijo que ahora creen que los colonos israelíes están detrás del acuerdo por el cual la tierra fue inicialmente vendida a un empresario australiano.
«Estos colonos israelíes están respaldados por el gobierno israelí, y los ministros del gobierno israelí están presionando a la comunidad y poniendo a la comunidad en una gran amenaza existencial», añadió Djernazian.
El futuro de la comunidad armenia y, más ampliamente, el de la comunidad cristiana en general en la Ciudad Vieja ahora está en juego.
«Si tenemos éxito en esta lucha para proteger la integridad del Barrio Armenio y proteger nuestras tierras, podremos continuar y vivir en Jerusalén como lo hicimos desde el siglo IV, alentando a nuestros jóvenes a quedarse aquí», dijo Djernazian.
“Pero, desafortunadamente, si no logramos cancelar el acuerdo oficialmente, podemos enfrentar una amenaza existencial, no sólo a la presencia armenia en Jerusalén, sino también a la presencia cristiana, porque este acuerdo pone a los barrios armenio y cristiano en gran peligro. peligro”, añadió Djernazian.
«Los cristianos deben unirse y unir fuerzas con los armenios para proteger el status quo y el mosaico de la ciudad santa de Jerusalén y también para que tengamos un futuro en esta ciudad», añadió.