Una subsidiaria de Johnson & Johnson está pidiendo nuevamente a un juez de EE. UU. que detenga decenas de miles de demandas que alegan que el talco para bebés y otros productos de talco de la compañía causan cáncer, mientras toma otra oportunidad para resolver el litigio en bancarrota después de una la corte federal de apelaciones encontró su primer intento impropio.
En la audiencia del martes en Trenton, Nueva Jersey, LTL Management argumentará que la llamada “suspensión automática” según la ley de quiebras que impide que avancen las demandas en su contra mientras se encuentra en procedimientos del Capítulo 11, también debería proteger a J&J, que tiene un valor de mercado de más de $ 430 mil millones y no se ha declarado en bancarrota.
Dos grupos de demandantes de cáncer y el organismo de control de bancarrotas del Departamento de Justicia de EE. UU. se han opuesto a la oferta de suspensión de la compañía, argumentando que es un intento fraudulento de evadir el fallo judicial anterior y que la segunda bancarrota tiene “perspectivas escasas o inexistentes” de éxito.
Más de 38,0000 demandas de talco han estado en suspenso desde que LTL se declaró en bancarrota por primera vez en 2021 , pero las víctimas de cáncer argumentan que se les debería permitir continuar con sus demandas después de que un tribunal federal de apelaciones rechazó el intento de la compañía de descargar el litigio en bancarrota.
La Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de EE. UU. con sede en Filadelfia dictaminó en enero que LTL no era elegible para la bancarrota porque no estaba en “dificultades financieras”.
Antes de que pudieran reanudarse las demandas por talco, LTL se declaró en quiebra por segunda vez, reabriendo la batalla legal sobre la legitimidad de la quiebra.
LTL argumenta que las demandas deben detenerse porque los litigios contra J&J pondrían en peligro su esfuerzo por negociar un acuerdo integral de todos los reclamos de talco actuales y futuros en su quiebra. Ha dicho que su segunda quiebra es diferente de la primera, porque tiene menos fondos disponibles y más apoyo de los demandantes para llegar a un acuerdo.
J&J ha ofrecido 8.900 millones de dólares para liquidar las reclamaciones, pero no ha proporcionado detalles sobre cuánto recibiría cada reclamante del trato. La compañía ha dicho que su talco para bebés y otros productos de talco son seguros y no causan cáncer.
Algunos grupos de demandantes han respaldado la nueva quiebra de la empresa, y J&J dice que los abogados que representan a 60.000 demandantes acordaron apoyar la oferta de acuerdo actual.
El esfuerzo de J&J para liquidar sus pasivos de talco en la bancarrota comenzó en octubre de 2021. La compañía dividió su negocio de consumo en dos y descargó decenas de miles de demandas de talco en su subsidiaria recién creada, LTL, que casi de inmediato se acogió al Capítulo 11. El objetivo: detener la avalancha de juicios y obligar a los demandantes a llegar a un acuerdo global.
El juez de quiebras de EE. UU. Michael Kaplan acordó proteger a J&J de las demandas durante la primera quiebra de LTL y dijo en ese momento que la quiebra ofrecía la mejor manera de resolver de manera justa todas las demandas de talco juntas.
Kaplan, quien también preside la segunda quiebra, ahora decidirá si detener las demandas nuevamente para darle a LTL una segunda oportunidad de llegar a un acuerdo de quiebra.
Reuters
