La filtración militar más grande de EE. UU. en una década es un duro golpe para el esfuerzo de guerra de Ucrania, creando una amenaza de inteligencia para las fuerzas de ese país antes de una contraofensiva esperada esta primavera.
Documentos clasificados filtrados en las redes sociales ofrecen amplios detalles sobre municiones, entrenamiento y sistemas de defensa aérea en un punto crítico de la lucha. El Pentágono aún está revisando la validez de los documentos.
Docenas de documentos clasificados de EE. UU. y la OTAN, algunos etiquetados como «Alto secreto», comenzaron a filtrarse en partes más oscuras de Internet en enero antes de extenderse a Twitter y Telegram y llamar la atención la semana pasada.
Si bien solo brindan un estado del conflicto hasta marzo, el material revela información sobre las capacidades militares de Ucrania, incluido el tamaño de los batallones, el entrenamiento en armamento avanzado y el despliegue de vehículos de combate pesados, como los tanques Leopard II.
También dan una visión de las deficiencias de Kiev, con al menos un documento que describe cómo el país pronto podría quedarse sin municiones para los sistemas de misiles antiaéreos de la era soviética, exponiendo una vulnerabilidad potencial en los sistemas de defensa aérea de Ucrania.
Kurt Volker, un miembro distinguido del Centro para el Análisis de Políticas Europeas, dijo que la filtración es preocupante porque le da al mundo una «instantánea» de las evaluaciones y juicios de Estados Unidos sobre la guerra en Ucrania.
“Le está indicando a los ucranianos, a los rusos, a otros, ‘Esto es lo que estamos pensando’”, dijo Volker, y “puede dar algunas pistas sobre la calidad de nuestra información, de dónde la obtenemos… qué hará que las personas que estamos recopilando cierren eso”.
Quizás la filtración más alarmante contiene información sobre las defensas aéreas de Ucrania.
Un documento, fechado en febrero, dice que los misiles para el S300 se agotarán en mayo, mientras que el sistema de misiles SA-11 Gadfly se agotará a fines de marzo. Ambos sistemas constituyen el 89 por ciento de las defensas aéreas de Ucrania, según la OTAN, y son cruciales para defenderse de los frecuentes ataques con misiles rusos.
Los bloggers militares rusos ya han difundido ampliamente los documentos filtrados, incluidos aquellos que estiman cuántos sistemas de defensa aérea y aviones, como aviones de combate, despliega Ucrania.
La evaluación de la OTAN también dice que Ucrania podría resistir solo unas pocas oleadas más de ataques con misiles rusos, al tiempo que proporciona un mapa de dónde están sus sistemas de defensa aérea.
John Herbst, director principal del Centro Eurasia del Consejo Atlántico y ex embajador de Estados Unidos en Ucrania, se refirió a la información sobre las defensas aéreas de Ucrania como la parte «más desafortunada» de los documentos filtrados.
Pero dijo que ninguno de los documentos contiene información crítica que los aliados de la OTAN y la inteligencia rusa no conozcan.
“No creo que haya ninguna duda de que se ha causado algún daño al esfuerzo bélico de Ucrania como resultado de las filtraciones”, dijo. “¿Pero el daño fue abrumador? Probablemente no.»
Otros documentos explican la fuerza y las capacidades de las brigadas ucranianas, así como los sistemas de armas en los que se ha entrenado Ucrania. Un documento de febrero estima el número de tanques, vehículos de combate de infantería y unidades de artillería desplegadas por Ucrania.
Moscú ha estado inusualmente callado sobre las filtraciones, aunque el medio estatal de noticias TASS publicó los detalles de los documentos.
Los bloggers militares rusos parecen ser escépticos, con una cuenta, War Chronicle, señalando faltas de ortografía y errores en el material.
Rybar, un bloguero con más de 1 millón de seguidores en Telegram, lo llamó “una filtración controlada y una campaña de desinformación masiva” para hacer que los ucranianos parezcan no estar preparados y, en última instancia, alentar a Rusia a cometer un error.
La filtración también es preocupante para los EEUU porque Rusia podría descubrir cómo el Pentágono está recopilando inteligencia crucial sobre las fuerzas y capacidades rusas.
Los documentos contienen información no solo sobre las fuerzas de Ucrania, sino también una evaluación detallada del ejército de Rusia, desde tanques hasta artillería y aviones.
Michael O’Hanlon, miembro principal de la Institución Brookings, dijo en un correo electrónico que las filtraciones podrían «llevar a Rusia a reforzar la seguridad de sus comunicaciones, reduciendo nuestro conocimiento de sus próximos movimientos».
No está claro cuántos documentos circulan actualmente por Internet, pero al menos 100 documentos separados han aparecido en línea, según varios informes y analistas.
El Pentágono se negó el lunes a comentar sobre el tamaño y el alcance de la filtración, y reveló que el Departamento de Defensa todavía estaba investigando el asunto.
“El Departamento de Defensa está trabajando las 24 horas para analizar el alcance y la escala de la distribución, el impacto evaluado y nuestras medidas de mitigación”, dijo a los periodistas Chris Meagher, asistente del secretario de Defensa para asuntos públicos.
“Todavía estamos investigando cómo sucedió esto, así como el alcance del problema. Ha habido pasos para observar más de cerca cómo se distribuye este tipo de información ya quién. También estamos todavía tratando de evaluar lo que podría estar ahí afuera”, agregó.
Meagher también reveló que el formato de los documentos es “similar en formato a los que se utilizan para proporcionar actualizaciones diarias a nuestros líderes principales sobre operaciones relacionadas con Ucrania y Rusia, así como otras actualizaciones de inteligencia”, y “presentan un riesgo muy grave para los gobiernos nacionales”.
El grupo de investigación Bellingcat rastreó los documentos hasta una filtración a principios de marzo a través de un canal en Discord, un sitio web donde los usuarios discuten temas, principalmente juegos.
Diez de los documentos aparecieron en un canal de Discord relacionado con el popular videojuego «Minecraft» en la primera filtración verificada, pero Bellingcat dijo que es posible que haya habido filtraciones desde enero en un servidor de Discord separado.
El Pentágono dijo la semana pasada que estaba revisando las filtraciones de documentos y que había entregado una investigación criminal formal al Departamento de Justicia. Funcionarios estadounidenses dijeron el lunes que la investigación era una “máxima prioridad” e instaron a la cautela al estudiar los documentos, señalando que algunos de ellos han sido alterados.
El Departamento de Defensa no identificó cuántos han sido alterados. Pero un documento que llamó la atención la semana pasada infló el número de ucranianos muertos en combate y redujo drásticamente el número de bajas rusas en la guerra.
Mykhailo Podolyak, asesor del jefe de la oficina presidencial de Ucrania, calificó las filtraciones de inteligencia como un intento de “desviar la atención” y “sembrar discordia” entre los aliados occidentales.
También el lunes, el Pentágono no explicó si es probable que aparezcan más documentos en línea y cuántos funcionarios del Departamento de Defensa tuvieron acceso a estos documentos. Las autoridades dicen que la filtración ha llevado al departamento a tomar medidas para revisar cómo se comparte cierta información clasificada y con quién.
The Hill