Es la primera vez que Arena es interrogada sobre el escándalo.
La policía amplió su investigación sobre acusaciones de corrupción en el Parlamento Europeo para incluir a una nueva legisladora: la eurodiputada socialista belga Maria Arena.
Más de un año después del llamado escándalo Qatargate, los detectives belgas entrevistaron a Arena como sospechosa por primera vez, según el portavoz del fiscal federal Eric Van Duyse.
Durante meses, el nombre de Arena ha sido vinculado a otros sospechosos involucrados en la supuesta red de corrupción, pero su posible participación sigue siendo un misterio. La legislador belga ha negado rotundamente desde el principio haber cometido algún delito.
Hasta ahora la policía no la había interrogado, a pesar de recopilar información sobre sus vínculos con Pier Antonio Panzeri, un ex eurodiputado que llegó a un acuerdo con los fiscales y admitió haber recibido dinero de Qatar, Marruecos y Mauritania a cambio de favores políticos en el Parlamento de la UE.
Ni Arena ni su abogado respondieron a una solicitud de comentarios el viernes.
La noticia sobre Arena fue publicada por primera vez por el diario belga Le Soir y RTBF.
“No te quedes fuera del juego”, dijo Panzeri a Arena en agosto de 2022 durante una comida en la ya desaparecida pizzería Salvarino en Bruselas, según archivos policiales vistos por POLITICO. “Porque si tú estás en el juego, entonces voy a acumular más dinero”, le dijo.
La policía allanó las propiedades de Arena en Bruselas el verano pasado en presencia de la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, y encontró una gran suma de dinero en el apartamento de uno de sus hijos, aunque eso no ha estado directamente relacionado con la investigación del Qatargate.
Arena es miembro de la facción de los Socialistas y Demócratas (S&D) en el Parlamento Europeo y del Partido Socialista Belga.
Un funcionario de la UE dijo que las autoridades belgas no han solicitado levantar su inmunidad, un requisito previo para que la policía la arreste.
Otros tres eurodiputados (Eva Kaili, Andrea Cozzolino y Marc Tarabella) han recibido cargos preliminares como parte de la investigación. Los abogados de los sospechosos alegan serios problemas con la forma en que los belgas llevaron la investigación.
“No hacemos comentarios sobre las investigaciones judiciales en curso”, dijo un portavoz del Grupo S&D.
POLITICO