En una calle céntrica de Ramallah, Samar intenta encontrar un taxi. Ha llegado a la ciudad ocupada de Cisjordania desde su casa en la ciudad norteña de Kafr al-Dik para que su marido pueda recibir tratamiento médico. Pero nadie la llevará a casa.
Simplemente ya no es seguro viajar a Cisjordania. Kafr al-Dik siempre ha sido un objetivo de los colonos israelíes de extrema derecha, que durante años han atacado esporádicamente la ciudad y a sus habitantes palestinos.
Sin embargo, en los 12 días de guerra entre Israel y las facciones palestinas en Gaza, el peligro de ataques de los colonos ha alcanzado un nuevo extremo.
Samar, de 55 años, está demasiado asustada para siquiera revelar su nombre real, en caso de que ella o su familia sean objeto de ataques.
«Desde el amanecer, he estado buscando un taxi dispuesto a transportarnos a mi marido y a mí desde Ramallah de regreso a nuestra casa. Muchos se han negado, citando la naturaleza peligrosa de la ruta considerando las agresiones en curso», dijo a MEE.
El 7 de octubre, combatientes palestinos atacaron comunidades israelíes cercanas a la Franja de Gaza y mataron a unos 1.400 israelíes. Israel ha respondido bombardeando implacablemente Gaza, matando a más de 3.500 palestinos.
Mientras tanto, Israel ha bloqueado Cisjordania, cerrando puestos de control, fortificando las entradas a ciudades y pueblos e imponiendo restricciones estrictas a los viajes dentro y fuera de la frontera con Jordania.
En 12 días, al menos 64 palestinos -varios de ellos niños- han sido asesinados por soldados y colonos israelíes.
El miércoles, un joven de 15 años y otro de 17 fueron asesinados a tiros cerca de Ramallah durante las protestas contra un ataque israelí a un hospital de Gaza que se estima que mató a 500 personas.
Aunque los palestinos están más restringidos que nunca en Cisjordania, los colonos israelíes pueden atacar a voluntad. Hogares, empresas y personas han sido víctimas de ataques de colonos.
«Hemos estado viviendo bajo la sombra del miedo de las agresiones de los colonos durante años, a medida que invaden cada vez más las tierras adyacentes a nuestra aldea; este miedo ahora se siente dos veces más palpable», dijo Samar.
Su miedo se refleja en todos los palestinos con los que MEE habló en Ramallah y más allá, ya sea en las esquinas o en los confines de sus hogares.
Las calles y los centros de las ciudades que alguna vez estuvieron llenos de tráfico y peatones ahora están inquietantemente tranquilos. En gran medida, las universidades enseñan únicamente en línea, al igual que las escuelas en zonas particularmente turbulentas. La gente está acumulando alimentos.
Ataques de colonos
En al-Tuwani, una remota aldea enclavada en la zona de Masafer Yatta, en el extremo sur de Cisjordania, un colono disparó el viernes a quemarropa a Zakaria al-Adra, un palestino de 29 años, después de que un grupo de colonos atacara la mezquita del pueblo.
De alguna manera todavía está vivo, pero permanece en el hospital bajo estricta atención médica.
Fouad Lamour, un activista contra la ocupación en al-Tuwani, dijo a MEE que los colonos nunca antes se habían atrevido a mostrar este nivel de agresión brutal hacia los aldeanos.
«Dispararon a quemarropa , mientras estaban protegidos por un ejército que simplemente se quedó quieto y observó sin intervenir», dijo.
Esta comunidad muy unida de unos 350 palestinos está rodeada de asentamientos israelíes ilegales por todos lados.
«Dadas las recientes acciones desenfrenadas de los colonos, la posibilidad de nuevas agresiones violentas sigue siempre presente», afirmó Lamour.
En la ciudad de al-Jib, situada entre las ciudades de Nablus y Qalqilya, en el norte de Cisjordania, un grupo de colonos disfrazados de soldados secuestraron a Ibrahim al-Sada, residente de 55 años, frente a su casa.
La casa de Sada está en la esquina sureste de al-Jib, incómodamente cerca de los crecientes límites del asentamiento de Gelad, que ha invadido las tierras de la aldea.
Le dijo a MEE que cuatro colonos vestidos con uniformes del ejército israelí atacaron primero a un grupo de agricultores que cosechaban aceitunas.
Cuando se acercaron a él, Sada supuso que eran soldados regulares, pero pronto quedó clara su intención: lo atacaron, lo sometieron y lo secuestraron.
Osama, el hijo de 15 años de Sada, presenció el secuestro de su padre y alertó a sus familiares y otros residentes. Pero los intentos de salvarlo se toparon con amenazas de los colonos de disparar a cualquiera que se acercara.
Después de pedir ayuda a la Autoridad Palestina, el ejército israelí intervino y consiguió la liberación de Sada.
Sada pasó dos horas en manos de los colonos, temiendo encontrar su fin. «El espectro de la muerte se cernía implacablemente ante mí», recordó.
El Instituto de Investigación Aplicada, conocido como Arij, dice que los ataques de los colonos han aumentado un 40 por ciento desde el 7 de octubre. En un estudio reciente, también dijo que los colonos en Cisjordania tenían alrededor de 4.000 armas de fuego.
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Atravesar Cisjordania como palestino es un desafío en el mejor de los casos, pero desde el cierre israelí, los viajes entre diferentes lugares ahora deben realizarse por rutas accidentadas y sin pavimentar.
Según Arij, el ejército israelí tiene 567 puestos de control y otros tipos de obstrucciones en toda Cisjordania. Alrededor de 150 de ellos son nuevos y utilizan montículos de tierra, bloques de cemento reforzado y puertas de hierro.
Abd al-Hadi Azzam, que trabaja en la Universidad de al-Najah, cerca de Nablus, y vive en Ramallah, dijo a MEE que su viaje solía tardar, en el peor de los casos, una hora y media. Ahora le lleva cuatro horas, en parte porque a menudo se encuentran colonos en las carreteras acosando a la gente.
Ha decidido quedarse en Nablus durante la semana para evitar ser atacado.
«Por un lado, los viajes han llegado a dominar una parte importante de mis horas diarias, y el peligro es alarmantemente alto. Por otro lado, la idea de dejar a mi familia sola en Ramallah, especialmente con los acontecimientos en Cisjordania, es inconcebible.»
Para muchos palestinos, la situación actual es preocupantemente similar a la Segunda Intifada, cuando las tropas israelíes descendieron sobre las ciudades palestinas, las sitiaron y destruyeron gran parte de la infraestructura.
Arij Suhail Khaliliya, director de la ONG Unidad de Vigilancia de Asentamientos, cree que la situación está preparada para una mayor escalada.
El ejército israelí se está comportando de maneras nuevas e impredecibles, dijo, siendo las más destacadas la mayor libertad de los colonos y las restricciones de movimiento de los palestinos.
«Semejante medida, de alcance incomparable, amenaza con afianzar aún más los desafíos que enfrenta la población palestina», dijo Khaliliya a MEE.
Sólo en la ciudad sureña de Hebrón, se han sellado los 70 puestos de control y se está imponiendo un toque de queda nocturno para los palestinos.
Peor aún por venir
Khaldoun al-Barghouti, analista político especializado en asuntos israelíes, dijo a MEE que la aparente autonomía sin control de los colonos y las discusiones dentro de Israel sobre armarlos más son muy preocupantes.
«Semejante medida equivale a dar a los colonos luz verde implícita para atacar a los palestinos, anexar más territorios y crear nuevos enclaves de asentamiento, todo ello sin una autorización formal», afirmó.
Barghouti cree que lo peor aún está por llegar.
La atención mundial está firmemente fijada en Gaza. Sin embargo, cuando se disipe el humo del ataque israelí al enclave costero, Barghouti predice que Israel cambiará su atención hacia Cisjordania, tratando de reforzar su dominio aislando a las comunidades palestinas entre sí.
Esto, señaló, trastocaría por completo la vida palestina allí.
«Este camino -aunque no es novedoso, ya que estaba en el manual de Israel antes de las circunstancias actuales- probablemente gane impulso, acelerando potencialmente su plan de anexar toda Cisjordania«.
MEE