Los primeros enfrentamientos estallaron el domingo en Dakar, donde los gendarmes senegaleses dispersaron con gases lacrimógenos a cientos de personas que acudían a manifestarse contra el aplazamiento de las elecciones presidenciales, antes de ser apedreadas, constataron periodistas de la AFP.
Hombres y mujeres de todas las edades, ondeando banderas de Senegal o vistiendo la camiseta de la selección nacional de fútbol, se dirigieron a primera hora de la tarde hacia una rotonda de una de las principales arterias de la capital, ante la convocatoria de varios candidatos.
Los gendarmes, desplegados en gran número, lanzaron intenso fuego con gases lacrimógenos para dispersarlos. Luego se lanzaron a pie o en camionetas hacia los barrios adyacentes en persecución de los manifestantes que huían. Sufrieron numerosos lanzamientos de piedras.
Jóvenes coreando “¡Macky Sall dictador!” se bloquearon las carreteras con medios improvisados.
Uno de los candidatos presidenciales, Daouda Ndiaye, publicó un mensaje en las redes sociales en el que afirma haber sido «brutalizado» por la policía, e informa que algunos de sus colaboradores fueron «arrestados».
Se trata de los primeros enfrentamientos tras el anuncio, el sábado, por parte del presidente Macky Sall, del aplazamiento de las elecciones presidenciales del 25 de febrero.
«Salimos a decir no a esta traición, no a este golpe constitucional«, dijo a la AFP uno de los manifestantes, Demba Ba, de 36 años.
El aplazamiento de las elecciones presidenciales provocó protestas y temores de un ataque de fiebre en un país conocido como una isla de estabilidad en África occidental, pero que ha experimentado varios episodios de disturbios mortales desde 2021.
El anuncio también causó preocupación en el exterior.
Varios candidatos de la oposición anunciaron a la prensa su decisión de ignorar la decisión del presidente Sall y mantener el lanzamiento de su campaña el domingo.
La Unión Europea y Francia, socios importantes de Senegal, afirmaron que el aplazamiento de las elecciones presidenciales abrió un período de «incertidumbre» y pidieron elecciones «lo antes posible».
Estados Unidos y la organización regional CEDEAO, de la que Senegal es miembro, expresaron su preocupación y pidieron a las autoridades que fijen rápidamente una nueva fecha.
El presidente Sall anunció el sábado, pocas horas antes de la apertura oficial de la campaña, la derogación del decreto que convocaba al órgano electoral el 25 de febrero.
Es la primera vez desde 1963 que se aplazan unas elecciones presidenciales por sufragio universal directo en Senegal, un país que nunca ha sufrido un golpe de Estado, una rareza en el continente.
El Presidente Sall se refirió al conflicto que estalló entre el Consejo Constitucional y la Asamblea Nacional tras la validación final por parte del tribunal de veinte candidaturas y la eliminación de varias decenas más.
Los diputados se reunirán el lunes para examinar un proyecto de ley que pretende posponer las elecciones presidenciales durante seis meses, supo la AFP en el Parlamento. El texto deberá ser aprobado por 3/5 de los 165 diputados para ser validado.
Este debate promete ser otro momento destacado de la crisis y la aprobación del texto no parece segura.
Por iniciativa de Karim Wade, candidato fracasado que cuestionó la integridad de dos jueces constitucionales y exigió el aplazamiento de las elecciones, la Asamblea aprobó la semana pasada la creación de una comisión de investigación sobre las condiciones de validación de las candidaturas.
Contra todo pronóstico, los diputados del campo presidencial apoyaron el enfoque. Provocó una animada disputa sobre la separación de poderes, pero también alimentó sospechas sobre un plan gubernamental para posponer las elecciones presidenciales y evitar una derrota. El candidato del bando presidencial, el Primer Ministro Amadou Ba, se enfrenta a sus propias filas y a los disidentes.
Por el contrario, el candidato antisistema Bassirou Diomaye Faye, cuya candidatura fue validada por el Consejo Constitucional aunque está encarcelado desde 2023, se ha consolidado en las últimas semanas como un candidato creíble para la victoria, un escenario de pesadilla para el campo presidencial.
Según el código electoral, un decreto que fije la fecha de una nueva elección presidencial debe publicarse a más tardar 80 días antes de la votación, lo que en el mejor de los casos concluiría a finales de abril.
Por lo tanto, la presidenta Sall corre el riesgo de permanecer en su cargo más allá del final de su mandato el 2 de abril, creando una incógnita adicional.
AIB/AFP